Over ons logo - Nederlands

In 1575, kort na het ontzet van Leiden, koos de pas opgerichte universiteit een krachtig symbool: de Romeinse godin Minerva.

Deze keuze was geen toeval. Minerva belichaamde als godin van de wijsheid, kunsten, vrede én oorlog precies de waarden die de jonge universiteit wilde uitdragen. In de stad die succesvol een beleg had doorstaan, symboliseerde zij zowel de intellectuele aspiraties als de strijdbare geest van de academische gemeenschap.

Symbool van wijsheid en kracht

Minerva werd al vroeg het beeldmerk van de universiteit. Op het eerste grootzegel van de instelling zien we haar afgebeeld als een vredige geleerde: ze is verdiept in een boek, terwijl haar wapens - schild en speer - rusten tegen de grond. Deze voorstelling benadrukt dat de universiteit zich primair richt op het vergaren en verspreiden van kennis, maar tegelijkertijd haar waakzame karakter behoudt.

Van zegel tot huisstijl

Door de eeuwen heen ontwikkelde de afbeelding van Minerva zich tot een centraal element in de universitaire identiteit. Het oorspronkelijke zegel werd gebruikt voor officiële documenten en vormde de basis voor talrijke varianten. De beeltenis van de godin verscheen op:

Officiële universitaire zegels en stempels
Academische bullen en certificaten
Historische boekbanden
Titelpagina's van universitaire publicaties

Hedendaagse betekenis

Ook vandaag de dag blijft Minerva een krachtig symbool voor de Universiteit Leiden. Haar afbeelding verenigt verschillende aspecten van de academische missie:

Het streven naar wijsheid en kennis
De bescherming van academische vrijheid
De verbinding tussen traditie en vooruitgang
De combinatie van kritisch denken en daadkracht

De eeuwenoude keuze voor Minerva als universitair symbool weerspiegelt nog steeds de kernwaarden van de instelling: het nastreven van wijsheid en waarheid, gecombineerd met maatschappelijke betrokkenheid en verantwoordelijkheid. Haar blijvende aanwezigheid in het universitaire beeldmerk herinnert ons aan deze rijke traditie en blijvende missie.